Мировые судьи впервые появились в России в 1864 году. Они обеспечивали доступность, простоту и быстроту судопроизводства, на месте разбирали тяжбы крестьян и мещан, выносили вердикт. Это был демократический институт не только по способу формирования и характеру рассмотрения дел, но и по степени приближенности к населению.